Ospa wietrzna jest to ostra choroba zakaźna wywoływana przez wirusa. Źródłem zakażenia jest chory człowiek – zakażenie następuje drogą kropelkową wraz z wdychanym powietrzem lub przez bezpośredni kontakt z wykwitem.
Okres wylęgania wynosi 10-21 dni, najczęściej 14 dni. Chory zaraża 2-3 dni przed pojawieniem się wykwitów i zakaźność trwa do przyschnięcia wszystkich wykwitów.
Przechorowanie zwykle daje odporność, ale wirus pozostaje w formie uśpionej w zwojach nerwowych do końca życia i w przypadku obniżonej odporności może dojść do jego reaktywacji i rozwoju półpaśca.
Wykwity pojawiają się głównie w 2-3 rzutach, mogą być też w jamie ustnej, ale bardzo rzadko na dłoniach i podeszwach stóp.
W przypadku choroby u kobiet ciężarnych może dojść do powikłań u dziecka.
W Polsce dostępna jest szczepionka dla dzieci do 12. roku życia. Zaleca się podanie dwóch dawek w odstępie 6 tygodni. Można również szczepić dzieci z kontaktu z chorą osobą do 72 godzin – w ten sposób ochronić dziecko przed chorobą.
Leczenie jest głównie objawowe: przeciwbólowe, przeciwgorączkowe, przeciwświądowe. Zalecane jest leżenie w łóżku, częsta zmiana ubrania, kąpiel. U osób z obniżona odpornością stosuje się lek przeciwwirusowy.
Wysypka bostońska ma podobne objawy do ospy wietrznej, ale wywoływana jest przez inny wirus.
Objawy wysypki bostońskiej to:
Choroba ustępuje samoistnie i nie wymaga antybiotyku. Ze względu na zmiany w jamie ustnej zaleca się dużo pić, nie zmuszać do jedzenia, potrawy i napoje powinny być łagodne i pozbawione kwasu.