Jest to reakcja obronna organizmu, w czasie której wytwarza on substancje zwalczające infekcję. Temperatura między 37,2 a 38°C to stan podgorączkowy, wymagający obserwacji dziecka. Temperatura między 38 a 38,5°C to umiarkowana gorączka, dziecko należy chłodzić lub podać lek przeciwgorączkowy. Temperatura powyżej 38,5°C to wysoka gorączka, wymagająca podania leków przeciwgorączkowych. Temperatura powyżej 40°C wymaga pomocy lekarskiej.
Objawy gorączki:
Ważne jest, aby termometr był sprawny, odpowiednio dobrany do dziecka. Przed użyciem nowego termometru należy uważnie zapoznać się z instrukcją obsługi, aby pomiar wykonać prawidłowo.
Temperatury nie należy mierzyć:
Odpowiedź zależy od wieku dziecka i objawów towarzyszących. Na pewno pilnej konsultacji wymaga noworodek czy młode niemowlę.
Sama gorączka lub gorączka z niewielkimi objawami, trwająca nie dłużej niż 3 dni, może być obniżana bez konsultacji lekarza.
Starsze niemowlęta i małe dzieci powinien zbadać lekarz, gdy gorączce towarzyszą niepokojące objawy, takie jak:
Można ją obniżać metodami fizykalnymi, tzn. zimne okłady, kąpiele w wodzie o 1 stopień chłodniejszej niż temperatura dziecka, zwiększenie ilości płynów. Można podać lek przeciwgorączkowy.
Bardzo ważne jest pojenie dziecka w czasie gorączki, ponieważ utrata wody następuje wskutek pocenia się i wzrastającej liczby oddechów.
W infekcjach dróg oddechowych lekiem pierwszego rzutu jest ibuprofen, jeśli występuje biegunka zaleca się raczej paracetamol. Ibuprofen jest lekiem przeciwgorączkowym, przeciwbólowym i przeciwzapalnym, który można podawać co 6-8 godzin w dawce zależnej od wagi dziecka, tak aby nie przekroczyć zalecanej dawki dobowej.
Jeśli wydalanie wody przewyższa jej podaż, może dojść do odwodnienia. W większości sytuacji ma ono przebieg łagodny i udaje się je wyrównać drogą doustną. Kiedy jednak objawy ulegają nasileniu (suchość śluzówek, zapadnięte gałki oczne, zapadnięte ciemię), konieczne staje się nawadnianie dożylne.
Dość często po szczepieniach występuje przejściowa gorączka. Szczepionka zawiera niewielkie ilości drobnoustrojów i wywołuje reakcje układu odpornościowego. Tego typu gorączka trwa zwykle kilka godzin. Dziecko może być rozdrażnione i odczuwać ból. W takiej sytuacji można podać lek przeciwgorączkowy.
Drgawki gorączkowe występują u pewnej grupy dzieci od 6. miesiąca do 5. roku życia, pojawiają się głównie w czasie narastania gorączki, są krótkotrwałe i najczęściej ustępują samoistnie. Ze względu na niebezpieczeństwo ewentualnego niedotlenienia mózgu, wystąpieniu drgawek należy zapobiegać.
Najczęściej popełniane błędy w zwalczaniu gorączki u dzieci
Najczęstszym błędem jest oczekiwanie z podaniem kolejnej dawki do momentu, aż gorączka wzrośnie. W tym czasie gorączka może jeszcze bardziej wzrosnąć. Lek powinno się podawać regularnie (np. ibuprofen co 6-8 godzin) i w dawce odpowiedniej do masy ciała dziecka.
Błędem jest sięganie po preparaty dla dorosłych, ponieważ dzielenie leku nie zapewnia adekwatnej dawki. Często rodzice nie chcąc zaszkodzić dziecku, podają lek w dawkach mniejszych od zalecanych, co powoduje, że lek nie jest skuteczny.